Första maj

Sedan slutet av 1800-talet har första maj varit en av arbetarrörelsens viktigaste återkommande högtider och evenemang. Dess historisk är nära förknippad med socialismens framväxt i Europa och har inte minst i Sverige haft ett väldigt starkt fäste.

Men vad handlar första maj egentligen om?

Arbetarrörelsens framväxt

Trots att USA numera främst förknippas med den fria marknaden så är det faktiskt därifrån som första maj härstammar. Även om idén kring organisering av arbetar har en avsevärt mycket längre historia så anser de flesta att dess förlaga är ett beslut som togs 1884 i USA. Den Amerikanska arbetarrörelsen Federation of Labor (AFL) bestämde sig nämligen att på bred front kräva en begränsning av arbetsdagen till åtta timmar.

Andra internationalen var en organisation som bildades i Paris för att markera en sorts symbolisk förlängning av den franska revolutionen, och samtidigt slå ett slag för framtida arbetares rättigheter. Deras bildade 1889 brukar även ses som en sorts början på första majs ställning som officiell helgdag. Arbetarrörelsen har sedan dess varit en decentraliserad social rörelse med fokus på att förbättra arbetarnas rättigheter. Begreppet är brett och omfattar såväl organiserade fackföreningar som enskilda individers ambitioner och uttryck. Arbetarrörelsen har varit aktiv i många länder genom historien, men den har varit mest framgångsrik i västerländska industriländer. Arbetarrörelsen förknippas ofta med socialistiska och kommunistiska politiska partier och organisationer, men den är inte nödvändigtvis bunden till någon speciell ideologi.

Första majtåget

En särskild symbol för första maj är det första maj-tåg som varje år äger rum i ett flertal länder. Inte minst i Sverige har det haft en väldigt stark ställning. Sången Internationalen är på många håll tågets mer eller mindre officiella tema låt. Trots att tåget är vanligt förekommande fortsätter de att ha en kontroversiell ställning på många håll i världen där arbetarrörelsen ännu inte är accepterad.

Midsommardagen

Även om midsommar för många för tankarna till ett specifikt svenskt firande så är midsommardagen en unik högtid som utspelar sig på ett stort antal olika platser i världen. Detta beror på att dess historia är tveeggat sammanlänkat med såväl förkristen tid som kristendomens utbredning över Europa.

Här tittar vi närmare på midsommardagen.

Folklig och kyrklig högtid

I ett svenskt hänseende för midsommardagen definitivt tankarna till midsommarfirandet. Detta väldigt typiska firande som utspelar sig mellan 20 och 26 juni har en lång och oklar historia. Medan vissa anser att det är en förkristen företeelse som är kopplad till firandet av sommarsolståndet så anser vissa att dess utbredning är nära kopplad till kristendomen och Den helige Johannes Döparens dag.

Oavsett var man placerar dagen i ett historiskt skede så är det givet att det är en vanligt förekommande helgdag som firas på många olika platser i världen. I Sverige har den traditionellt sett firats med midsommardans och klassisk midsommarmat.

På andra håll i världen där kyrkans ställning är mer utbredd även i modern tid har firandet en avsevärt mycket mer kyrklig framtoning. Detta har gjort att många kommit att se Midsommardagen som en sorts rock mellan förkristna traditioner och kristna seder. Men då det är oklart hur påtaglig den historiska förankring egentligen är har ingen kommit att dra några definitiva slutsatser.

Vad som är klart är däremot att dagen fortsätter att firas på många håll runt om i världen och att den förblir oerhört populär. Något som är särskilt intressant är att alla länder verkar ha en tendens att förknippa Midsommardagen med just sitt eget firande, trots att den i sanna verket är en internationell högtid. På det stora hela förmodligen en av de mest vanligt förekommande högtiderna runt om i världen som intressant nog saknar gemensamma inslag.